Vuoden
2011 ihka ensimmäisen päivän aamuna noin klo 6.00 päätimme kahden hyvän
ystäväni kanssa varata matkan. Mahdollisimman kauas. Kaikki olimme
enemmän tai vähemmän erinäisten murheiden alhossa, eikä alkava vuosi
antanut ensimmäistäkään lupausta paremmasta. Oli saatava jotain, jota
odottaa. Jotain, jota suunnitella ja ajatella loskaisina aamuina
bussipysäkillä hytistessä. Niinpä me keksimme Kaakkois-Aasian. Me
keksimme Thaimaan.
Ajattelinpa, että voisin jakaa teille muutamia kuvia, jotka
olen tuolta unohtumattomalta matkalta ikuistanut muistikorttini syövereihin:
Hiekkarannat
täyttyivät itseään grillailevista turisteista jo aamuvarhaisella.
Rannoilla oli helppo tehdä uusia tuttavuuksia, lomailijoille oli
järjestetty paljon aktiviteetteja vesiskoottereiden ja
banaanivenekyytien muodossa. Ravintolaruokia ja -juomia sai tilata joka
raossa nököttävistä rantakojuista. Vapaa-aikaa viettävät thaimaalaiset
lötköttelivät mieluusti varjossa palmuihin viritetyillä riippumatoilla
rannan tuntumassa.
Iltaisin pariskunnat sytyttelivät rannoilla sydänlyhtyjä ja päästivät ne pienten toiveiden siivittäminä pimenevälle taivaalle.
Järin
rikasta vaikutelmaa Thaimaasta oli mahdoton saada. Väki tekee kovasti
töitä pärjätäkseen noinkin hyvin. Turistikohteet oli kiillotettu
säihkyviksi, mutta kun jaksoi retkeillä vähän kauemmas ihan tavallisten
paikallisten pariin, onnistui saamaan silmäyksen aidommasta Thaimaasta.
Siitä, missä köyhyyttä ei oltu pistetty piiloon.
Luonnon upeus ja monimuotoisuus Thaimaassa pääsi suorastaan yllättämään. Kallioseinämillä
rimpuili liaanien varassa lauma apinoita. Urheimmat uskalsivat tulla
ihmisiä lähelle ja palkkioksi he saivat yleensä jotain pientä
purtavaa. Apinoita ei saanut kiusata liikaa. Banaani piti antaa
suosiolla, sillä muuten ne olisivat saattaneet suutahtaa.
Oikealla ylhäällä olevan kuvan otin James Bond -saarella, jossa on kuvattu kohtauksia James Bond ja Kultainen ase -elokuvaan.
Thaimaalaisille
asiat eivät ole niin justiinsa, kuten näistä aivan jokaista kadunkulmaa
koristavista epäilyttävästi rätisevistä ja paukkuvista piuhasotkuista
saattaa päätellä. He eivät liioin välitä säännöistä, eivät aikatauluista
tai nopeusrajoituksista. Asiat sujuvat omalla painollaan.
Thaimaalaiset
tekevät pitkiä työpäiviä, saavat pientä palkkaa ja opiskelevat jos
suinkin ehtivät. Englannin kielen he joutuvat opiskelemaan itsekseen ja
jotkut pyytävätkin turisteja opettamaan heille kieliä pientä korvausta
vastaan. Työpäivän aikana pidettävät tauot venähtävät helposti pitkiksi
turistien kanssa mukavia rupatellessa ja lautapelejä pelaillessa. Mutta
kuten todettu, se ei ole niin justiinsa, kenenkään työpaikka ei joudu
vaakalaudalle sen takia. Tärkeintä on olla iloinen.
Vatsani
rakastui thaimaalaiseen keittiöön ja niin rakastuivat makuhermonikin.
Saimme joka aamu aamiaiseksi tuoreita paikallisia hedelmiä: nyrkin
kokoisia viinirypäleitä sekä käsittämättömän mehukkaita ananaksia ja
vesimeloneja. Päivälliseksi söimme perinteisiä thaimaalaisia herkkuja
kaikilla mausteilla.
Thaimaan
eräällä pienellä saarella söin varmasti elämäni unohtumattomimmat
kevätkääryleet. Ruoka oli hintaansa nähden huomattavan laadukasta ja
maukasta. Ainoastaan kerran meille tarjoiltiin matoja maustepurkissa.
Vaikka
turistit paksuine kukkaroineen ovatkin valloittaneet Thaimaan
suosituimmat kohteet, hintataso siellä on pysynyt edelleenkin
kohtalokkaan alhaisena. Matkalaukut eivät nimittäin meinanneet millään
mahtua kiinni paluumatkalle lähdettäessä tuliaisten vallatessa alaa
laukkujen pohjalla. Pari ylimääräistä kassia ei olisi ollut yhtään
pahitteeksi.
Uskonto
on tärkeä osa buddhalaista Thaimaata. Heidän jumala tuntui äärettömän
lempeältä ja rohkealta, ei ollenkaan lannistavan tuomitsevalta. Jumalille
oli rakennettu pieniä alttareita jokaiseen hotelliin, ravintolaan ja
kauppaan ja niihin oli jätetty lahjaksi jos jonkinlaista evästä
venailemaan suurempia voimia saapuvaksi.
Myös kuningastaan thaimaalaiset pitävät suunnattoman suuressa arvossa ja tuntuvat rakastavan tätä täysin pyyteettömästi.
Thaimaalaiset
hymyilevät aina. Ja vilkuttavat. Aivan kaikille. Saimme paljon uusia
ystäviä paikallisista hotelli- ja ravintolatyöntekijöistä sekä
tuk-tuk-kuskeista. He halusivat viedä meidät monena iltana rannalle
soittelemaan kitaraa ja laulamaan. Yhteistä kieltä meillä ei ollut,
mutta se ei haitannut ollenkaan. Meihin ihastuttiin, suorastaan
rakastuttiin. Tai ei minuun, mutta ystäviini. Minuun oli selvästi
vaikeampi ihastua, sillä sukupuoleni tuntui olevan monelle täysi
mysteeri ja sitä he myöskin suloisesti hämmästelivät mahdollisimman
suureen ääneen. Thaimaalaiset eivät olleet tottuneet lyhythiuksisiin
naisiin, mutta ottivat kummajaisen kuitenkin riemuiten porukkaan
mukaan.
Pienen
muslimisaaren mummo ilahtui suunnattomasti kun pyysin lupaa ottaa
hänestä kuvan. Hän ryhdistäytyi hieman, suoristi huiviaan ja levitti
kasvoilleen kauneimman hymynsä. Kiitokseksi hän sai parisataa bahtia
moskeija-keräykseensä.
Intian
valtameren upeutta on vaikea pukea sanoiksi. Uskomattoman kirkas ja
turkoosi vesi kietoutui ympärille lämpimänä ja virkistävänä. Vedessä
tuli lilluttua tuntikausia melkein joka päivä. Toisinaan valtaisat
aallot lisäsivät hauskuutta entisestään riepotellessaan ihmisiltä
uikkareita päältä. Niiden - tai aurinkolasien ja hattujen - perässä
tulikin ravattua vedessä kerran jos toisenkin.
Thaimaa
jäi mieleeni äärimmäisen turvallisena matkakohteena. Paikalliset
tuntuivat olevan paljon enemmän kauhuissaan siitä, että me "kolme pientä
tyttöä" (he luulivat meitä useimmiten noin 16-vuotiaiksi) olimme
tulleet keskenämme seikkailemaan kaukaa pallon toiselta laidalta. Mutta
kertaakaan meidän ei tarvinnut pelätä.
Ei
se paikka, ei ne ruuat, ei lämpö, eikä edes se meri, vaan ne ihmiset. Ihmiset tekivät
matkasta niin ainutkertaisen. Thaimaalaisten parissa on mahdotonta olla
onneton.
Elena